ある日、植えた覚えのない植物が生えてきているのに気づきました。雑草？それとも過去に発芽しなかった何かの種がついに芽を出した？いろんな可能性を考えましたが、花が咲いたことでその正体がわかりました。
ベランダ菜園は不思議がいっぱい
ベランダで植物を育てていると、植えた覚えのない植物が生えてくることがあります。種がもともと土に含まれていたのか、鳥さんが運んできてくれたのか、なぞは深まるばかりですが、そんな植えた覚えのない植物が結構きれいな花を咲かせたりすることもあります。
もはやベランダあるあるだとは思いますが、わからない植物でもとりあえず育ててみることにしました。場所は台湾、在住歴10年、ベランダ菜園をしながらの「未知の植物」栽培記録です。
正体判明：「ターネラ・ウルミフォリア」
花が咲く前の状態ではGoogleレンズを使ってもなかなか同定できないことも多いです。花が咲けば同定がしやすくなります。わからない植物はGoogleレンズで名前を調べることにしています。たとえそれが雑草でも。Googleレンズ最高。昔なら図鑑を見ないとわからなかった植物も、スマホがあればGoogleレンズで名前を調べられます。
とにかく花が咲くまで育ててみることにしました。と言っても、何か特別なことをしたわけでもなく、水や肥料を与えたわけでもありません。もともとあまざらしの場所に置いてあった植木鉢に生えてきたものだったので、そのまま放置していました。
思いのほか生長が速く、グングン大きくなって黄色くてかわいい花を付けました。早速Googleレンズで調べてみると「ターネラ・ウルミフォリア」というのが近いということがわかりました。
ターネラ・ウルミフォリアとは
ターネラ・ウルミフォリアは以下の特徴があります。
- 分類：ターネラ科ターネラ属
- 外見：濃い緑色の長楕円形の葉を持ち、葉腋から黄色い花を咲かせます。
- 草丈：40～120cm程度
- 花期：5月～10月ごろ
- 別名：キバナツルネラ
- 花言葉：勇気
花も可愛いのですが、実は葉も非常に特徴的です。また、ターネラ属にはダミアナというサプリメントに使われるような植物もあります。
沖縄などでも見られる常緑亜低木
調べてみると、ターネラ・ウルミフォリアはもともとはメキシコから南米にかけて生息する植物で、沖縄などでも見られる植物なのだそうです。
沖縄と私が住む台湾は気候が似ています。いわゆる暖地です。私は初めて見た植物でしたが、沖縄では一般的なのでしょうか。黄色く可愛い花が咲きます。
通常の開花時期は梅雨前から秋口のようですが、暖地では一年中花が咲くのだとか。事実、1月にターネラ・ウルミフォリアの存在に気づき、3月には開花しました。
なぜ生えてきた？
なぜ突然ベランダに生えてきたのでしょうか。考えられるのは下の
- 鳥の糞に種が混ざっていた
- 鳥が運んできた
- もともと土の中に種が入っていた（購入した土に入っていた？）
- マンションの上階で育てている人がいて、その種が落ちてきた
過去にもクスノキが生えて来たり、アコウが生えて来たりしたことがあります。勝手に生えてきた植物を育てるのも面白いものです。
ターネラ・ウルミフォリアの育て方
- 日当たり：ベランダの中でも最も日当たりの良い場所に生えてきました。
- 水やり：雨に任せました。多肉植物ほどではないでしょうが、乾燥に強いと思われます。
- 用土：使い古しの土に勝手に生えてきましたが、水はけの良い土が良いそうです。
- 肥料：全く与えていません。開花期には液肥などを与えると良いかもしれません。
- 剪定：ハーブのように適宜剪定をすることで新しい芽を出させることができる模様ですが、一度も切ったことはありません。放置です。
- 冬越し：耐寒性が弱いようなので、暖地以外は冬に室内に入れるなど、対策が必要です。我が家では1月に発見したこともあり、冬越しはベランダに放置で問題ありませんでした。
正直何もしていません。それでもしっかり育っています。こういうのを雑草といいのでしょうか。雑草と言うのは、管理者が意図していない、勝手に生えてきてしまった植物を指します。雑草が生えると本来植えたかった植物の栄養を取ってしまうこともあります。
もともと使っていない場所に生えてきていたので、ずっと放置していました。それでもちゃんと育ったので生命力は強いと考えられます。
なお、花は一日でしぼんでしまいます。朝になると開花しているので、観賞は朝がおすすめです。
挿し木や種まきで増やすことが可能
まだ挑戦していませんが、ターネラ・ウルミフォリアは挿し木で増やすことができるそうです。そういう意味でも生命力が強いですね。
また、種が取れれば種から育てることもできます。我が家のターネラ・ウルミフォリアは、花は咲くもののまだ種は取れていません。もしかしたら人工授粉が必要かもしれません。
勝手に生えてきたラッキーな良い植物
種類に関係なく、植物を育てるのが好きな私にとって、未知なる植物を育てることは楽しみの一つでもあります。
今回も勝手に生えてきてくれたので、ワクワクしながら成長を見守っていました。ただ、積極的に育てていたわけでもありません。雨の当たる場所に生えてきたので放置していただけです。それでも大きくなるのを見るのが楽しみになっていました。
まとめ：雑草は抜かずに育ててみる
雑草と見るやすぐに抜いて捨ててしまう方も多いと思いますが、育て続けるときれいな花が咲いたりします。また、雑草は生命力が強いものが多く、手間もかかりません。枯れたら枯れたで雑草なのでダメージも少ないですし。
今後も鳥さんたちが種を持ってきてくれることに期待しています。
